Muchas veces, lo que más nos emociona de un país es la comida. Si estás por hacer un viaje a Corea o simplemente te surgió interés en probar comida coreana y necesitas algo de información, estás en el lugar adecuado.
Abajo vas a encontrar una lista de platos típicos en el siguiente orden: los más «extranjero/a-friendly», o sea, de los más populares entre extranjeros a los que quizás necesites algo de coraje para probar.
Nota: Al lado de cada nombre, te dejo los nombres en coreano y en inglés por si se te hace más fácil buscar información adicional o al hacer el pedido.
1. Bibimbap (비빔밥, Bibimbap)
El Bibimbap es uno de los platos más populares, no solo entre los extranjeros, sino también entre los propios coreanos. Consiste en una base de arroz cubierto por vegetales salteados con algo de carne de vaca y cubierto con un huevo frito. El truco es romper el huevo y mezclar bien todo los ingredientes, agregarle un poco de Gochuyian (고추장, Gochujiang) que es la pasta de chile rojo coreano, si es que te atreves a darle un toque de picante.
2. Bulgogui (불고기, Bulgogi)
El Bulgogui es popular entre extranjeros y entre niños pequeños porque no tiene nada de picante. Este plato de tiras de carne de vaca marinadas en salsa de soja, se caracteriza por ser dulce. A lo mejor, al principio no te acostumbres a que la carne sea dulce pero, sin duda el Bulgogui se queda ocupando el número dos en la lista.
3. Kimpap (김밥, Kimbap)
Por su apariencia, se puede confundir el Kimpap con el Sushi japonés pero no es lo mismo. El Kimpap nunca lleva pescado crudo y normalmente lleva 5 ingredientes, además del arroz. El más popular es el original de vegetales (zanahoria, espinaca, rábano en escabeche, raíz de bardana), huevo y salchicha o jamón, al que lo llamamos Wonyio Kimpap (원조김밥), Kimpap de vegetales (야채김밥), o simplemente Kimpap. Existen además, Kimpap de atún (참치김밥), de milanesa de cerdo (돈까스김밥), de Bulgogui (불고기김밥), etc.
4. Samguiopsal (삼겹살, Samgyopsal)
El Samguiopsal o la barbacoa coreana, siempre está presente en los k-dramas y en las vidas de los coreanos. En realidad, Samguiopsal no significa bárbacoa, sino que panceta de cerdo. Pero, es que cuando se habla de hacer barbacoa en Corea, la primera opción es la panceta. Cuando se pide Samguiopsal en una barbacoa coreana, la mesa se llena de platos de platitos complementarios, Dwenyiang-dchigue (된장찌개, Doenjang-jjigae) sopa de pasta de soja, lechuga para envolver la carne con el arroz, y mucho más.
Si de primero, comiste Samguiopsal, de segundo te recomiendo que vayas por el Mul-nengmion (물냉면, Muy Naengmyeon) o el Bibim-nengmion (비빔냉면, Bibim Naengmyeon) que son fideos fríos en caldo frío o con salsa hecha de Gochuyiang (pasta de chile rojo). Y, para terminar con todo, al estilo coreano, un helado Melona (메로나).
5. Galbithang (갈비탕, Galbitang)
Esta sopa de costillas de vaca, es simplemente delicioso. Es uno de los favoritos de la gente joven y también de la gente mayor ya que la carne es bien tierna y se deshace fácilmente. Se acompaña con arroz, como toda comida coreana, y vas a tener que usar una tijera para separar la carne del hueso y cortarla a gusto. Si no sabías, las tijeras siempre están presentes en la cocina coreana y en la mesa, también. Claro que esta tijera sólo se usa para cortar comida.
6. Solongthang (설렁탕, Seolleongtang)
El Solongthang es una sopa blanca de res, la carne viene cortada en filetes bien finitos. Es blanca porque el caldo se obtiene después de hervir el hueso de res por más de diez horas. En los restaurantes de Solongthang, es habitual que también vendan Galbithang y Mandu, que son los dumping coreanos.
7. Mandu (만두, Mandu)
El Mandu son los dumplings coreanos. Son diferentes a los dumplings chinos por cómo saben y también por lo que llevan adentro. Existe una gran variedad de rellenos que puede llevar. Claro que existe el Mandu de Kimchi, que es picante. Mi favorito es el de carne (고기만두, Gogi Mandu). El Mandu se puede comer cocido a vapor, frito o ir en una sopa.
8. Samguiethang (삼계탕, Samgyetang)
El Samguiethang es la sopa de pollo al estilo coreano. Solo que dentro del pollo, tiene arroz glutinoso y el caldo lleva ginseng, entre otros ingredientes considerados buenos para la salud. Por eso, al Samguiethang se lo llama «boiangshik» (보양식) porque es una comida que ayuda a mejorar la salud y a recuperar energías.
9. Pio Jeyiang-guk (뼈해장국, Ppeyo Haejang-guk)
Jeyiang-guk, también conocido como la sopa para la resaca, es una sopa picante con unos huesos bien grandes de poca carne y hojas de col. Su nombre lleva, literalmente, el significado de «aliviar la resaca» (해장, Jeyiang). Lo curioso es que hay gente que mientras toma esta sopa, vuelve a beber un poco más. Algunos dicen que eso ayuda para la resaca, a mí me parece una excusa más para tomar.
10. Chimek (치맥, Chimaek)
Ahora, sí. ¡Ya no le vas a tener miedo al menú en el restaurante coreano o a llegar a Corea sin saber qué comer!